Объявлены результаты европейского конкурса Car Of The Year. Международное жюри, состоящее из журналистов ведущих автомобильных изданий, признало автомобилем года Renault Clio третьего поколения (256 баллов). Занявший второе место Volkswagen Passat отстал всего на 5 баллов, а Alfa Romeo 159, ставшая третьей — на 44.
В отличие от прошлогоднего конкурса, в котором с двукратным превосходством над конкурентами безоговорочную победу одержал гибридомобиль Toyota Prius, в нынешнем году очевидных фаворитов не было — об этом красноречиво говорит широчайший разброс мнений участников жюри. По сути все новинки являются результатом мягкой эволюции — в технике, дизайне, эргономике, оснащении — без каких-либо откровений. В итоге набор неплохих потребительских качествах нового Clio и вырос в образ добротного европейского автомобиля — такого, за который голосует своим кошельком средний европеец. Кстати, подобный выбор для жюри конкурса весьма характерен: львиную долю автомобилей, ставших призерами конкурса за всю его сорокалетнюю историю составляют именно компактные недорогие машины (Ford Focus, Toyota Yaris, Peugeot 307, Renault Megane II, Fiat Panda), а представителям люксовых марок дорога на автомобильный олимп практически заказана.
К сожалению, практичные европейцы не отметили один из самых интересных автомобильных проектов последних лет — троицу Citroën C1 / Peugeot 107 / Toyota Aygo, которая выступала в конкурсе одним «лотом» (187 баллов и шестое место). А вот главный редактор Авторевю Михаил Подорожанский, который представляет в конкурсе Россию, отдал предпочтение именно близнецам, поставив нынешним лидерам весьма скромные оценки.
Почетный приз фирма Renault получает уже в шестой раз — прежде жюри конкурса отмечало модели Renault 16 (1966), Renault 9 (1982), Clio первого поколения (1991), революционный Renault Scenic (1997) и «второй» Megane (2003). А лидером по количеству побед является итальянский Fiat — восемь титулов за 41 год.